La vulnérabilité d’une municipalité se détermine en fonction de la présence combinée d’éléments naturels et anthropiques (dus à la présence de l’homme). Ainsi, la situation géographique ou la présence de la rivière Richelieu contribuent à la vulnérabilité de Saint-Jean-sur-Richelieu. Mais d’autres éléments, qui sont le fait du développement urbain, la rendent vulnérable par certains aspects :
Voies ferrées
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Saint-Jean-sur-Richelieu est traversée par les voies ferrées du Canadien National et du Canadien Pacifique qui relient Montréal aux États-Unis. On y transporte surtout des marchandises mais également des passagers.
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Autoroute
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L’autoroute 35, qui relie Montréal au Vermont, traverse la ville en son centre. De nombreux fardiers y circulent jour et nuit.
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Navigation aérienne
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La navigation aérienne, due à la présence de l’aéroport et à la tenue annuelle de l’International de montgolfières, augmente les risques d’accidents.
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Ponts
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Trois ponts, dont l’un est réservé au trafic ferroviaire alors qu’un deuxième sert de prolongement à l’autoroute, relient les deux rives de la rivière Richelieu.
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Infrastructures
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La présence d’installations industrielles et commerciales ou de sites vulnérables comme les écoles demeure toujours préoccupante lorsqu’il est question d’évaluer les risques probables de sinistre.
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